Aunque las primeras referencias a las prácticas de medicina manual se remontan al antiguo Egipto, Grecia (Hipócrates) y Roma (GALLIEN), es a finales del siglo XIX cuando el Dr. Andrew Taylor Still presenta por primera vez su filosofía y práctica de la Osteopatía en 1.874, Su desencanto por la práctica médica de aquellos tiempos le condujo a formular una nueva filosofía médica a la que él denominó Medicina Ostéopática (OSTEOPATIA. Para el Dr. Still el término Osteopatía expresa la noción de enfermedad, de perturbación de los tejidos y no la patología de los huesos.

La Osteopatía, completa y enriquece la medicina alopática (tradicional), disminuyéndose de forma considerable el uso de medicamentos así como los costes sanitarios hospitalarios, laborales y sociales.

Es una corriente innovadora y una de las claves de la medicina del futuro.

Otras denominaciones son:

• MEDICINA MANUAL (Alemania, Inglaterra países nórdicos y Suiza)
• MEDICINA ORTOPEDICA (Escuela de Maigne)
  NEURO-ORTOPEDIA (Dr. Autriche)
• ORTOPEDIA VERTEBRAL (Suiza)
• OSTEOPATIA (Francia, Estados Unidos)
• MEDICINA OSTEOPATICA (Dr. Huguenin)

Actualmente ejercen en Estados Unidos alrededor de 51.500 doctorados en Osteopatía con los mismos derechos y prerrogativas que cualquier médico debido a que su formación se realiza en las Facultades de Medicina. Sin embargo en España no existe ninguna regulación ni formación académica oficial . Es el motivo por el que hay profesionales sanitarios médicos (con solo unos cursos de formación en academias) y no médicos (ej: Fisioterapeutas, Naturópatas…) que practican la Osteopatía.

Toda terapia manipulativa puede complementarse con otras terapias médicas alopáticas, homeopáticas o biológicas que son exclusivas del médico.

Sería importante que en un futuro próximo exista una formación académica universitaria en Facultades de Medicina y Hospitales (como ya existe en Homotoxicología. Acupuntura. Homeopatia clásica donde el Médico Osteópata o especialista en Medicina Manual y el Fisioterapeuta Osteópata trabajen en equipo, de forma que el estudio clínico (exploración clínica, complementaria, etc) y osteópatico se realiza por el Médico Osteópata y tras el diagnóstico se lleve a cabo el tratamiento por el Médico osteópata y/ o el fisioterapauta osteópata.

Con este trabajo en equipo se enriquecería la profesión y evitaríamos posibles efectos negativos en el paciente como consecuencia de haber realizado tratamiento manipulador en un paciente con una patología contraindicada (ej: tumores óseos, artritis reumáticas agudas, fracturas….)